Sebrae apóia cultivo de frutas no Vale do Açu, no Rio Grande do Norte

7 January, 2008 - 10:55h Délcio Rocha

Banana, mamão, manga, coco, goiaba, graviola, melancia. Essas são algumas das frutas cultivadas por produtores que trabalham em pequenas propriedades no município de Alto do Rodrigues, localizado na microrregião do Vale do Açu (RN). Desde 1994, os agricultores da localidade recebem o apoio do Sebrae e parceiros para desenvolver a fruticultura irrigada.
O projeto atende diretamente 50 produtores em 6 mil hectares de terra. O espaço é dividido em lotes. Hoje são 180 lotes ocupados por produtores de pequenas propriedades. Há também os lotes empresariais. O gestor do projeto, Franco Marinho, destaca que a banana é a fruta mais produzida.
- Temos pelo menos 1,2 mil hectares ocupados somente com plantio de bananas - diz.
Segundo o produtor e presidente da Associação do Distrito de Irrigação do Baixo Açu (Adiba), Benvenuto Gonçalves Júnior, só de banana são produzidas 30 toneladas por hectare ao ano. Além de serem consumidas no próprio Estado, a produção segue para Fortaleza e Recife.
Benvenuto, que é engenheiro agrônomo, ingressou no projeto em 2001. Antes disso, ele trabalhava com o cultivo de cana-de-açúcar em Alagoas. Ele conta que a situação atual é melhor.
- Agora, sou dono da propriedade e cuido da minha própria produção - destaca.
Nesses 13 anos de projeto, produtores como Benvenuto já aprenderam bastante. O gerente regional do escritório do Sebrae em Assu, Fernando de Sá Leitão, cita que o grupo já recebeu capacitações técnicas, cursos gerenciais e participou de clínicas tecnológicas, com aprendizado sobre irrigação, adubo, prevenção de pragas e doenças.
- Envolvemos todos os elos da cadeia produtiva trabalhando com a transversalidade das ações - diz.
Quando o projeto chegou à região, já havia a produção de banana na localidade.
- A primeira ação foi a implantação do programa de qualidade total rural com a fruticultura irrigada - diz o gestor Franco. Hoje, os produtores já participam de rodada de negócios e de missões técnicas.
Uma ação futura, que já é discutida com os produtores, é a implantação de uma unidade de comercialização. Segundo Franco a unidade será um ponto de atendimento ao mercado.
- Estamos evoluindo aos poucos com as ações de comércio - conta.
Produto de destaque
A banana, também chamada pela ciência de Musa sapientum, é produto de destaque da economia do Rio Grande do Norte. O Estado é um dos maiores exportadores da fruta e o Brasil é o maior produtor de banana do mundo. Em 2004, por exemplo, foram produzidas 6,584 mil toneladas da fruta no País.
No Vale do Açu, a fruta é tão importante que ganhou um evento anual, a "Semana da Banana". De 24 a 29 de setembro acontece a quarta edição do evento, na sede da Adiba. A semana é um espaço importante para a divulgação e comercialização da fruta. No evento, há festival gastronômico, palestras e cursos.
Também há mostra de artesanato feito com a palha da bananeira. Pastas e porta-retratos são alguns dos produtos feitos com essa palha. A utilização do material é uma forma criativa que as mulheres dos agricultores encontraram para melhorar a renda da família.
Fonte: Sebrae

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